Adeus à Champions

Tão perto e ao mesmo tempo tão longe esteve o apuramento do Benfica aos oitavos da Champions. Perto porque fizemos o mais dificil e longe quando ficou patente a imensa diferença de dinamica de jogo entre as duas equipas.

Quando se chega a Old Trafford e consegue-se controlar o jogo, impedir a habitual pressão do Manchester, chegar à vantagem no marcador e depois perder por uns claros 3-1 é forte demais. Esteve perto, depois veio a principal diferença entre as duas equipas: a extraordinária dinâmica de jogo dos ingleses. É impressionante como quase todos os cortes de bola deles iam parar aos pés de colegas enquanto os nossos cortes eram completamente disparatados e iam sistemáticamente parar aos pés dos ingleses. Ou seja, a segunda bola era sempre deles o que permitia a pressão que o Benfica não conseguiu nunca livrar-se na segunda parte. E assim era impossivel colocar a bola no chão e jogar de pé para pé como bem sabemos e procurar o ataque. Ficámos à mercê dos ingleses e quando conseguirmos imprimir a dinâmica de jogo que eles imprimiram então poderemos sonhar alto com a Champions. Mas para isso é preciso ter um treinador decente.
E com um treinador decente, não tenho a menor dúvida, teríamos ganho este jogo mas, mais importante, teriamos garantido a qualificação bem mais cedo não perdendo pontos com equipas banais como Celtic e Copenhaga. O que nasce torto tarde ou nunca se endireita e aquele começo em Copenhaga foi igual a esta segunda parte e a cara chapada de Fernando Santos.

O momento do jogo não foi nenhum dos golos do Manchester. Foi o regresso aos balneários que arrumou o jogo, ver os jogadores com a cabeça baixa, completamente desmoralizados ditou a segunda parte paupérrima que vimos. Quando vi aquilo disse "já fomos". A minha mulher dizia "mas ainda faltam 45 minutos". Às vezes gostava de não perceber tanto disto.

Aquela imagem da equipa a regressar aos balneários é a imagem de Fernando Santos e não há volta a dar-lhe e vai ser uma imagem que nos vai custar muito caro esta época. Infelizmente. Controlar totalmente a equipa da casa, marcar um golão e demonstrar claramente que podemos ombrear com os ingleses era motivo para os jogadores regressarem do balneário com uma pica dos diabos, era motivo para não irem para o intervalo de cabeça baixa, era motivo para um líder puxar pela equipa. Quem não gosta que não lei-a mas com Mourinho o Manchester teria sido arrasado esta noite.
O golo do Benfica demonstrou como se devia jogar, bola no pé, trocar a bola entre os nossos e rematar. Simples e fácil. Usar e abusar do pontapé para a frente quando temos um avançado de metro e meio no meio de duas torres é imbecil. Após uma primeira parte exuberante ver aquele regresso aos balneários "matou" as esperanças que tinha num bom resultado. Espero que vejam e revejam este jogo pois há muito para aprender: cortar a bola com nexo para que ela fica na nossa posse, pressionar sempre o jogador que tem a bola, jogar pelo chão.

Não há mal nenhum em ter sido eliminado pelo Manchester United mas há mal em ter jogado assim tão mal na segunda parte, em ver a equipa tão fraca animicamente e isso é importante corrigir mas nunca o será corrigido com Santos. Claramente que não.

Os nossos jogadores tinham que fazer mais e melhor. Quem treina todos os dias e faz disto o seu modo de vida tem que perceber que pontapés para a frente contra esta equipa (e contra quase todas) não resulta. O treinador pode ser fraco mas os jogadores têm que ser espertos o suficiente para perceber como se pode e deve jogar. Principalmente quando era perceptivel que cada vez que punhamos a bola no chão criavamos perigo e controlavamos o jogo. Depois erros defensivos que resultam sempre na tipica chapa 3. O primeiro golo resulta num dispartado corte de Nelson que vai direitinho para os pés do jogador inglês que depois sofre a falta. No cruzamento mais uma vez Quim demonstra que o jogo em Alvalade foi um oásis. Até quando teremos que levar com ele.? E com Nuno Gomes? Um avançado que não procura a bola, que não arrisca um remate, assim é dificil. E o segundo golo resulta num disparatado passe de Nuno Gomes para os pés de um defesa inglês que depois dá o contra ataque que apanha a defesa totalmente a dormir. E o terceiro muito parecido.

Tinha esperanças num bom resultado e a primeira parte deu-me razão. Na segunda parte tivemos o que melhor Fernando Santos dá a uma equipa: apatia, falta de confiança e erros. Numa competição destas isto paga-se caro.

Este ano em conjunto com o ano passado demonstra algo que pensei que o Benfica não encontrasse tão cedo na Liga dos Campeões: Capacidade de lutar pela vitória com QUALQUER equipa da Europa. É preciso querer e crer. Com uma treinador decente isso é possivel. Aquele regresso ao balneário não pode ser possivel numa equipa que quer ter ambição europeia.

Agora vem a Taça Uefa e eu assumo, enquanto adepto do Glorioso, que quero o caneco nas vitrines da Luz. Somos candidatos à conquista e EXIJO que a equipa assuma isso. Venha lá quem vier. A conversa de mau perdedor que a Taça Uefa não tem prestigio suficiente e só serve para gastar dinheiro comigo não pega.